¹ Après cela, Moïse et Aaron vinrent et dirent à Pharaon: Ainsi a dit l'Eternel, le Dieu d'Israël: Laisse aller mon peuple, afin qu'il me célèbre une fête solennelle au désert.

² Mais Pharaon dit: Qui est l'Eternel, que j'obéisse à sa voix, pour laisser aller Israël ? Je ne connais point l'Eternel, et je ne laisserai point aller Israël.

³ Et ils dirent: Le Dieu des Hébreux est venu au-devant de nous ; nous te prions que nous allions maintenant le chemin de trois jours au désert, et que nous sacrifiions à l'Eternel notre Dieu, de peur qu'il ne se jette sur nous par la mortalité ou par l'épée.

⁴ Et le roi d'Egypte leur dit: Moïse et Aaron, pourquoi détournez-vous le peuple de son ouvrage ? Allez maintenant à votre travail.

⁵ Pharaon dit aussi: Voici, le peuple de ce pays est maintenant en grand nombre, et vous les faites chômer de leur travail.

⁶ Pharaon commanda ce jour-là même aux exacteurs qui étaient sur le peuple, et à ses commissaires, disant:

⁷ Vous ne donnerez plus de paille à ce peuple pour faire des briques, comme auparavant ; mais qu'ils aillent et qu'ils s'amassent de la paille.

⁸ Cependant, vous leur imposerez la quantité de briques qu'ils faisaient auparavant, sans en rien diminuer, car ils sont gens de loisir ; aussi crient-ils, disant: Allons et sacrifions à notre Dieu.

⁹ Qu'on accable ces gens de travaux, et qu'ils s'y occupent, et qu'ils ne s'amusent point à des paroles de mensonge.

¹⁰ Alors les exacteurs du peuple et ses commissaires sortirent, et dirent au peuple: Ainsi a dit Pharaon: Je ne vous donnerai plus de paille.

¹¹ Allez vous-mêmes et prenez de la paille où vous en trouverez, quoiqu'on ne diminue rien de votre travail.

¹² Alors le peuple se répandit par tout le pays d'Egypte, pour amasser du chaume au lieu de paille.

¹³ Et les exacteurs les pressaient, disant: Achevez votre ouvrage chaque jour, comme quand la paille vous était fournie .

¹⁴ Même les commissaires des enfants d'Israël que les exacteurs de Pharaon avaient établis sur eux, furent battus ; et on leur dit: Pourquoi n'avez-vous point achevé votre tâche de faire des briques, hier et aujourd'hui, comme auparavant ?

¹⁵ Alors les commissaires des enfants d'Israël vinrent crier à Pharaon, disant: Pourquoi. fais-tu ainsi à tes serviteurs

¹⁶ On ne donne point de paille à tes serviteurs, et toutefois on nous dit: Faites des briques. Et voici, tes serviteurs sont battus, et on en impute la faute à ton peuple.

¹⁷ Et il répondit: Vous êtes de loisir, vous êtes de loisir ; c'est pourquoi vous dites: Allons, sacrifions à l'Eternel.

¹⁸ Or, maintenant, allez, travaillez, car on ne vous donnera point de paille, et vous rendrez toujours la même quantité de briques.

¹⁹ Et les commissaires des enfants d'Israël virent qu'ils étaient dans un mauvais état, puisqu'on disait: Vous ne diminuerez rien de vos briques de la tâche de chaque jour.

²⁰ Et en sortant d'auprès de Pharaon, ils rencontrèrent Moïse et Aaron, qui se trouvèrent devant eux ;

²¹ Et ils leur dirent: Que l'Eternel vous regarde et en juge, vu que vous nous avez mis en mauvaise odeur devant Pharaon et devant ses serviteurs, en leur mettant l'épée à la main pour nous tuer.

²² Alors Moïse retourna vers l'Eternel, et dit: Seigneur, pourquoi as-tu fait maltraiter ce peuple ? Pourquoi m'as-tu envoyé ?

²³ Car, depuis que je suis venu vers Pharaon pour parler en ton nom, il a maltraité ce peuple, et tu n'as point délivré ton peuple.