¹ Après cela, Moshè et Aaron se rendirent auprès de pharaon et lui dirent : Ainsi parle YHWH, l'Elohîm d'Israël : Laisse aller mon peuple, afin qu'il me célèbre une fête dans le désert.

² Mais pharaon dit : Qui est YHWH pour que j'obéisse à sa voix et que je laisse aller Israël ? Je ne connais pas YHWH et je ne laisserai pas aller Israël.

³ Et ils dirent : L'Elohîm des Hébreux est venu au-devant de nous. Permets-nous de faire trois journées de marche dans le désert, et que nous sacrifions à YHWH, notre Elohîm, de peur qu'il ne nous frappe par la peste ou par l'épée.

⁴ Et le roi d'Égypte leur dit : Moshè et Aaron, pourquoi détournez-vous le peuple de son ouvrage ? Allez maintenant à vos travaux forcés.

⁵ Pharaon dit aussi : Voici, le peuple de ce pays est maintenant en grand nombre, et vous lui feriez cesser leurs travaux forcés !

⁶ Et ce jour-là, pharaon donna cet ordre aux oppresseurs établis sur le peuple et à ses commissaires, en disant :

⁷ Vous ne donnerez plus de paille à ce peuple pour faire des briques comme hier et avant-hier, mais qu'ils aillent eux-mêmes se ramasser de la paille.

⁸ Néanmoins, vous leur imposerez la quantité de briques qu'ils faisaient hier et avant-hier, sans en rien diminuer. Car ce sont des paresseux. C'est pour cela qu'ils crient, en disant : Allons et sacrifions à notre Elohîm !

⁹ Que l'on impose encore plus de travail à ces gens, qu'ils s'en occupent et qu'ils ne prêtent plus attention aux paroles de mensonge.

¹⁰ Alors les oppresseurs du peuple et ses commissaires sortirent et parlèrent au peuple, disant : Ainsi parle pharaon : Je ne vous donnerai plus de paille.

¹¹ Allez vous-mêmes et prenez de la paille où vous en trouverez, mais votre travail ne sera en rien diminué.

¹² Alors le peuple se répandit dans tout le pays d'Égypte, pour ramasser du chaume au lieu de paille.

¹³ Et les oppresseurs les pressaient, en disant : Achevez vos ouvrages, chaque jour sa tâche, comme lorsque la paille vous était fournie.

¹⁴ On frappait même les commissaires des enfants d'Israël, établis sur eux par les oppresseurs de pharaon, et on leur disait : Pourquoi n'avez-vous pas achevé votre tâche en faisant des briques hier et aujourd'hui, comme hier et avant-hier ^[c] ?

¹⁵ Alors les commissaires des enfants d'Israël vinrent crier à pharaon, en disant : Pourquoi agis-tu ainsi envers tes serviteurs ?

¹⁶ On ne donne pas de paille à tes serviteurs, et toutefois on nous dit : Faites des briques ! Voici qu'on frappe tes serviteurs, et c'est ton peuple qui pèche !

¹⁷ Et il répondit : Vous êtes des paresseux, des paresseux ! C'est pourquoi vous dites : Allons, sacrifions à YHWH !

¹⁸ Maintenant : Allez travailler ! On ne vous donnera pas de paille, mais vous fournirez la même quantité de briques.

¹⁹ Les commissaires des enfants d'Israël virent qu'ils souffraient, puisqu'on leur disait : Vous ne diminuerez rien de vos briques sur la tâche de chaque jour.

²⁰ Et en sortant de chez pharaon, ils rencontrèrent Moshè et Aaron qui se tenaient là pour les rencontrer.

²¹ Ils leur dirent : Que YHWH vous regarde et qu'il juge ! Car vous nous avez mis en mauvaise odeur devant pharaon et devant ses serviteurs, leur mettant l'épée à la main pour nous tuer.

²² Alors Moshè retourna vers YHWH et dit : Adonaï, pourquoi as-tu fait du mal à ce peuple ? Pourquoi m'as-tu envoyé ?

²³ Car depuis que je suis allé vers pharaon pour parler en ton Nom, il a fait du mal à ce peuple et tu n'as pas délivré ton peuple.