¹ Lorsque YHWH, ton Elohîm, aura exterminé les nations dont YHWH ton Elohîm te donne le pays, lorsque tu les auras dépossédées et que tu habiteras dans leurs villes et leurs maisons,

² alors tu sépareras 3 villes au milieu du pays que YHWH, ton Elohîm, te donne à posséder.

³ Tu établiras des routes, et tu diviseras en 3 le territoire de ton pays, que YHWH, ton Elohîm, te donnera en héritage. Il en sera ainsi afin que tout meurtrier puisse s'y enfuir.

⁴ Voici dans quel cas le meurtrier pourra s'enfuir là pour sauver sa vie. Celui qui aura tué son prochain sans le savoir, et sans l'avoir haï dans le passé.

⁵ Ainsi quiconque va couper du bois dans la forêt avec une autre personne, la hache à la main pour couper du bois, si le fer glisse du manche, trouve son compagnon, et s'il en meurt, il s'enfuira alors dans l'une de ces villes pour sauver sa vie.

⁶ De peur que le rédempteur du sang ne poursuive le meurtrier, parce que son âme est échauffée, et qu'il ne le rattrape, si le chemin est trop long, et ne le frappe à mort, alors qu'il ne mérite pas la mort, parce qu'il ne le haïssait pas d'hier ni d'avant-hier ^[c] .

⁷ C'est pourquoi je t'ordonne, en disant : Mets à part 3 villes.

⁸ Et si YHWH, ton Elohîm, élargit tes frontières comme il l'a juré à tes pères et te donne tout le pays qu'il a promis à tes pères de te donner,

⁹ parce que tu auras gardé et mis en pratique tous ces commandements que je t'ordonne aujourd'hui en aimant YHWH, ton Elohîm, et en marchant toujours dans ses voies, alors tu ajouteras encore 3 villes à ces trois-là,

¹⁰ afin que le sang innocent ne soit pas versé au milieu du pays que YHWH, ton Elohîm, te donne en héritage et qu'il n'y ait pas de sang sur toi.

¹¹ Mais si un homme hait son prochain, s'il lui tend une embuscade, s'il se lève contre lui et frappe son âme mortellement, s'il s'enfuit dans l'une de ces villes,

¹² alors les anciens de sa ville y enverront quelqu'un pour le saisir, et le livreront entre les mains du rédempteur du sang, afin qu'il meure.

¹³ Ton œil ne l'épargnera pas, mais tu feras disparaître d'Israël le sang innocent, et tu seras heureux.

¹⁴ Tu ne déplaceras pas les bornes de ton prochain, fixées par tes ancêtres, dans l'héritage que tu posséderas, dans le pays que YHWH, ton Elohîm, te donne à posséder.

¹⁵ Un seul témoin ne sera pas valable contre un homme pour établir une culpabilité ou un péché, quel que soit le péché. Mais sur la parole de 2 témoins ou de 3 témoins, la chose sera valable ^[c] .

¹⁶ Quand un faux témoin s'élèvera contre un homme pour l'accuser d'apostasie,

¹⁷ ces deux hommes en contestation comparaîtront devant YHWH, en présence des prêtres et des juges qui seront là en ce temps-là.

¹⁸ Et les juges feront des recherches avec soin. Si le témoin est un faux témoin, s'il a donné un faux témoignage contre son frère,

¹⁹ alors vous le traiterez comme il avait l'intention de traiter son frère. Tu ôteras ainsi le mal du milieu de toi.

²⁰ Et les autres entendront et craindront, et ne feront plus une chose aussi méchante au milieu de toi.

²¹ Ton œil ne l'épargnera pas : vie pour vie, œil pour œil, dent pour dent, main pour main, pied pour pied.