Sorcellerie/ Un « nécrophone » pour fantômes bavards, le rêve de Thomas Edison
L'inventeur américain Thomas Edison a tenté de mettre au point un « nécrophone », appareil pour communiquer avec les morts, comme en atteste « Le Royaume de l'Au-delà », dernier chapitre de ses mémoires publié jeudi par Philippe Baudouin aux éditions Jérôme Millon.
« J'ai été très frappé de son intérêt pour la question du seuil entre la vie et la mort », déclare à l'AFP Philippe Baudouin, philosophe de formation et réalisateur de l'émission quotidienne « La Grande Table » sur France Culture.
Edison aurait même conclu un « pacte électrique » avec son collaborateur William Walter Dinwiddie : « ils se seraient promis solennellement que le premier qui viendrait à disparaître tenterait d'envoyer un message au survivant depuis l'au-delà », dit Philippe Baudouin.
On doit à l'ingénieur et industriel Thomas Edison (1847-1931) la lampe à incandescence, la pile alcaline ou encore le phonographe. La chaise électrique est également née de cet esprit en perpétuelle recherche d'innovation technique.
L'inventeur était aussi obsédé par l'idée d'entrer en contact avec les morts, comme le révèle « Le Royaume de l'Au-delà », dernier chapitre de ses « Mémoires et Observations » publiées pour la première fois aux Etats-Unis des années après sa propre mort, en 1948.
Cette dernière partie avait étrangement disparu des éditions postérieures.
Et si ce texte « au singulier destin » a pu être sauvé de l'oubli, « cela est dû en partie à sa traduction française publiée par Flammarion » en 1949, exhumée aujourd'hui par Philippe Baudouin.
Ce texte met au jour une facette méconnue de Thomas Edison qui se révèle obsédé par « la survie de l'âme » à laquelle il croyait et s'acharnait à vouloir en offrir la preuve grâce à la technique.
A partir de la fin des années 1870, il s?était mis en tête de concevoir une machine que Philippe Baudouin nomme un « nécrophone », pour entrer en communication avec les morts.
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