A Bethléem, prière devant le mur et invitation de Shimon Peres et Mahmoud Abbas
On se demandait si François sortirait du programme officiel ou s’il resterait dans les limites diplomatiques de ce voyage sous tension. Ce matin, le pape a « osé ». Et il a « osé » deux fois.
S’il est une image qui marquera durablement les esprits dans cette visite en Palestine, c’est l’arrêt imprévu de François à Bethléem devant le mur de séparation construit par Israël. Demandant au convoi officiel de s’arrêter sur la route de Bethléem, le pape est descendu de la voiture pour se recueillir quelques instants, le front posé contre le béton. Un geste particulièrement fort où il est impossible de ne pas voir un pendant au mur des lamentations, le lieu de prière le plus important pour les juifs. Nul doute que cette sortie de programme devrait faire parler d’elle.
Mais les surprises ne devaient pas s’arrêter là. A la fin de la messe, place de la mangeoire, François a invité Shimon Peres, le président israélien, et Mahmoud Abbas, le chef de l’autorité palestinienne à venir au Vatican, une première, suscitant un grand mouvement d’enthousiasme parmi les pèlerins présents.
« Dans ce lieu où est né le Prince de la Paix, , je voudrais vous adresser une invitation, à vous Monsieur le Président Mahmoud Abbas, ainsi qu'au président Shimon Peres, à élever ensemble avec moi une prière intense pour demander à Dieu le don de la paix. J'offre ma maison au Vatican pour que cette rencontre de prière ait lieu. Tous, nous voulons la paix. Tant de personnes la construisent chaque jour par de petits gestes... Beaucoup souffrent et portent patiemment le travail de tant de tentatives pour construire la paix. Tous, et surtout ceux qui sont au service de leur peuple, nous avons le devoir de devenir des artisans de paix, et d'abord par la prière. Construire la paix, c'est difficile, mais vivre sans la paix est un tourment ! Tous les hommes et les femmes de ce monde nous demandent de porter devant Dieu leur aspiration ardente à la paix. »
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