Vatican: la foule afflue pour la canonisation historique de deux papes
Une nuée de fidèles a commencé à affluer au Vatican aux premières heures de dimanche pour la double canonisation historique du populaire pape Jean Paul II et du pape du Concile, Jean XXIII dans ce qui pourrait constituer la plus grande foule depuis les obsèques du pape polonais en 2005.
Depuis 13 mois à la tête d'une Eglise d'1,2 milliard de baptisés, le pape argentin François, qui a rejoint Karol Wojtyla en popularité, va célébrer une messe sur la place Saint-Pierre en présence de centaines de milliers de catholiques venus du monde entier.
Prmière absolue dans l'histoire de l'Eglise, cette double canonisation aura lieu en présence de deux papes, François et son prédecesseur Benoît XVI.
Au total, entre 800.000 à un million de participants sont attendus au Vatican et dans tout Rome où des écrans géants ont été installés pour permettre aux pèlerins d'assister -en 3D- à un spectacle sans précédent.
Dès 07H00, (05H00 GMT), la grande Via de la Conciliazione qui mène à la basilique Saint-Pierre était une forêt de drapeaux, principalement polonais. L'un d'entre eux, immense et tenu par des ballons, flottait au-dessus de la place. Les fidèles, que la police retenait et faisait avancer par vagues, affluaient par milliers en direction de la place Saint-Pierre. Enthousiasme et fatigue marquaient les visages après la nuit blanche. Beaucoup ont dormi dans les parages, dans des sacs de couchage posés à même l'herbe ou les bancs. Ou participé à des veillées de prières.
"Je suis très fatiguée. Je n'ai pas dormi mais je suis très excitée. Pour le Mexique Jean Paul représente l'amour, la loyauté envers Dieu", explique à l'AFP, Maria, une Mexicaine de 20 ans. Luigi Villa, 77 ans, venu avec le groupe de Sotto il Monte, le village de Jean XXIII, est aussi tout sourire: "cela fait quatre jours que je dors trois heures pour être là, pour voir ça, autant vous dire que je suis très ému!"
- Solennité -
La cérémonie va débuter par des chants à 07H30 GMT, et le pape François fera son entrée sur le parvis de la basilique peu avant 08H00 GMT.
Sur le parvis, le pape en exercice officiera avec quatre cardinaux. A gauche de l'autel parmi 150 autres cardinaux, Benoît XVI, pape à la retraite, concélèbrera la messe. Joseph Ratzinger ne sera pas aux côtés de Jorge Bergoglio pour éviter de donner l'impression qu'il y a deux papes.
Le rite de la canonisation, retransmis en mondovision et des centaines de cinémas dans le monde, aura lieu au début de la cérémonie.
Devant les portraits d'Angelo Roncalli et Karol Wojtyla, déroulés sur la façade, François arrivera en procession. Puis le préfet de la cause des saints, le cardinal Angelo Amato, prononcera en latin trois requêtes successives pour demander à François d'inscrire les deux papes dans le registre des saints. Une répétition qui entend manifester la solennité du moment. Deux reliquaires seront portés près de l'autel: l'un contenant une petite fiole de sang de Jean Paul II, l'autre un morceau de peau de Jean XXIII.
Une messe assez dépouillée s'ensuivra, avec un Evangile chanté en latin et en grec, une homélie du pape François, la distribution de la communion par des centaines de prêtres et de diacres puis une bénédiction du Regina Coeli (prière à la Vierge) à toute la foule.
Puis 98 délégations d'Etats ou d'organisations internationales, dont 24 chefs d'Etat et têtes couronnées - du roi d'Espagne au président zimbabwéen Robert Mugabe - défileront devant François. Le Premier ministre Manuel Valls représente la France.
Ensuite, le pape argentin se livrera à son exercice préféré: un bain de foule, dans une voiture découverte.
La canonisation de Jean XXIII, initiateur du Concile Vatican II (1962-1965) qui marqua l'ouverture de l'Eglise catholique au monde moderne, ne semble critiquée par personne, à part les traditionalistes.
Jean Paul II reste le pape le plus populaire de tous les temps. Mais, même si nul ne conteste sa stature internationale et le rôle qu'il a joué dans la chute du communisme, il a ses détracteurs qui lui reprochent notamment un aveuglement face aux crimes pédophiles et sa sévérité avec les théologiens dissidents.
Après l'élection de François, cette double canonisation est perçue comme un événement pouvant contribuer à dissiper le souvenir d'années marquées par des scandales, notamment la pédophiles, et réconcilier deux sensibilités différentes de l'Eglise incarnées par ces deux papes.
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