L'armée nord-coréenne a annoncé mercredi 3 avril qu'elle avait reçu l'approbation finale pour déclencher des opérations militaires contre les Etats-Unis, y compris d'éventuelles frappes nucléaires.
Dans un communiqué cité par l'agence de presse officielle nord-coréenne KCNA, l'état-major général de l'armée déclare informer officiellement Washington que les menaces américaines seront "écrasées" par des "moyens de frappe nucléaire". "L'opération impitoyable" des forces nord-coréennes "a été définitivement examinée et ratifiée", affirme le communiqué.
Cette déclaration intervient alors que les Etats-Unis s'apprêtent à déployer un système de missiles antibalistiques THAAD sur l'île de Guam. Le système THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), qui équipe l'armée américaine depuis 2008, est conçu pour intercepter les missiles balistiques de moyenne portée. Il comprend un lanceur de missiles mobile, des missiles intercepteurs, un radar et un système de mise à feu intégré.
Les Nord-Coréens "disposent maintenant d'une capacité nucléaire et balistique et ils augmentent leur dangereuse rhétorique belliqueuse [...], cela pose un grave et réel danger, et cela constitue une menace pour les intérêts", des alliés de Washington dans la région, a affirmé le ministre de la défense, Chuck Hagel.
Rappelant que Pyongyang avait également menacé de s'en prendre aux bases américaines de Guam et d'Hawaï ainsi qu'à la côte Ouest américaine, le chef du Pentagone a considéré qu'il fallait "prendre ces menaces au sérieux". Washington a fait savoir ces derniers jours qu'il avait déployé des moyens militaires dans la région, notamment pour intercepter des missiles lancés depuis le Nord, et qu'il défendrait ses alliés sud-coréen et japonais en cas d'attaque nord-coréenne.
Chuck Hagel a par ailleurs indiqué que les Etats-Unis "travaillent avec les Chinois et d'autres pour dénouer la situation dans la péninsule" coréenne. Le ministre américain s'est ainsi entretenu mardi soir par téléphone avec son nouvel homologue chinois, le général Chang Wanquan, et confirmé que le plus haut gradé américain, le général Martin Dempsey, se rendrait avant la fin du mois à Pékin.
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